\u00abEn este art\u00edculo queremos hacer llegar a nuestros lectores nuestro inter\u00e9s por los avances tecnol\u00f3gicos que afectan a la logopedia y que dentro de un periodo razonable de tiempo pueden estar al alcance de los pacientes en general.<\/p>\n
En este caso, se trata de un estudio de materiales para la rehabilitaci\u00f3n de las cuerdas vocales gracias a material artificial.\u00bb<\/p>\n
Nuria Garc\u00eda P\u00e9rez. Directora de Fonema<\/p>\n
Steven Zeitels, profesor de cirug\u00eda de laringe en la Escuela de Medicina de Harvard, lidera un proyecto en el que se est\u00e1 desarrollando un nuevo tipo de material que dentro de no mucho tiempo podr\u00eda ser implantado en cuerdas vocales con cicatrices para restaurar su funcionamiento normal. En 2002, reclut\u00f3 para su proyecto a Robert Langer, experto en desarrollo de pol\u00edmeros para aplicaciones biom\u00e9dicas, del MIT.<\/p>\n
El equipo dirigido por Langer y Zeitels, y que incluye a Sandeep Karajanagi, ha culminado finalmente el desarrollo de un gel hecho de pol\u00edmero. El gel, que imita los rasgos fundamentales de las cuerdas vocales humanas, podr\u00eda ayudar a millones de personas con afecciones en la voz.<\/p>\n
Cerca de un 6 por ciento de la poblaci\u00f3n tiene alg\u00fan tipo de afecci\u00f3n en la voz, y en la mayor\u00eda de los casos hay cicatrices en las cuerdas vocales.<\/p>\n
Otras personas que podr\u00edan beneficiarse son aquellas cuya voz est\u00e1 afectada por el uso excesivo, como los maestros de escuela.<\/p>\n
El equipo opt\u00f3 por polietileno glicol (PEG) como material de partida, en parte debido a que ya se usa en muchos dispositivos m\u00e9dicos y f\u00e1rmacos aprobados por la FDA (Administraci\u00f3n estadounidense de Alimentos y F\u00e1rmacos).<\/p>\n
Al alterar la estructura y los enlaces de las mol\u00e9culas de PEG, los investigadores pueden controlar la viscoelasticidad del material. En este caso, quer\u00edan crear una sustancia con la misma viscoelasticidad que las cuerdas vocales de una persona. La viscoelasticidad es fundamental para la producci\u00f3n de voz, ya que permite que las cuerdas vocales vibren cuando se expulsa aire mediante los pulmones.<\/p>\n
Para usarlo en las cuerdas vocales, los investigadores crearon y revisaron diversas variedades de PEG y seleccionaron una con la viscoelasticidad apropiada, a la que llamaron PEG30. En las pruebas de laboratorio, el equipo de investigaci\u00f3n demostr\u00f3 que la vibraci\u00f3n provocada por la corriente de aire en un modelo de cuerdas vocales de PEG30 es muy similar a la observada en las cuerdas vocales humanas aut\u00e9nticas. Las pruebas tambi\u00e9n indican que el PEG30 puede restaurar la vibraci\u00f3n de cuerdas vocales r\u00edgidas que no vibran, como las existentes en pacientes humanos con cicatrices en ellas.<\/p>\n
Bajo las directrices de la FDA, el gel deber\u00e1 ser clasificado como dispositivo m\u00e9dico inyectable, m\u00e1s que como un f\u00e1rmaco. Si se aprueba su uso en seres humanos, es probable que el gel tenga que ser inyectado al menos una vez cada seis meses, ya que con el tiempo se descompone.<\/p>\n
Fuente: Noticias de la Ciencia<\/p>\n
A continuaci\u00f3n un v\u00eddeo sobre el funcionamiento de las cuerdas vocales.<\/p>\n